O projeto do Grupo Imaribo, de atuar no ramo de papel e celulose, foi consolidado na década de 80. As primeiras fábricas de papel do Grupo Imaribo, que deram origem à Iguaçu Celulose, iniciaram suas atividades no início da década de 70.

O marco inicial foi a aquisição, em 1971, da fábrica Celupel S.A, que produzia pasta mecânica e papelão, no município de Curitibanos (SC). Já no ano seguinte o Grupo Imaribo comprou a unidade industrial de Campos Novos (SC), onde começou a ser produzido papelão do tipo duplex, que era mais rentável.

Em 1978, o Grupo investiu em novas máquinas para a unidade de Ibicuí (Campo Novos / SC), para produzir até 50 toneladas de papelão ao dia. No mesmo período, para atender a demanda de supermercados e outros varejistas, começou-se a produzir nessa unidade também papel Kraft.

A compra das empresas do Grupo Lupion, no início da década de 80, foi decisiva para a consolidação da área de papel e celulose do Grupo Imaribo. A Indústria Papeleira Santa Mônica de São José dos Pinhais (PR), que pertencia aos Lupion, tinha duas máquinas, uma para cartão duplex e outra para papéis especiais.

Em 1980, também foi comprada a Indústria Papeleira Piraiense, que produzia celulose em Piraí do Sul (PR). A aquisição dessas fábricas impulsionou a estruturação e o fortalecimento da área de produção papeleira do Grupo Imaribo que, em 1984, passou a ter uma única razão social: Iguaçu Celulose, Papel S.A.

Em 1993, a produção foi verticalizada na fábrica de Campos Novos (SC), com a aquisição de equipamentos para confecção de sacos multifoliados valvulados colados.